迈克尔·法拉第(杰夫·布里吉斯 Jeff Bridges 饰)是一名乔治华盛顿大学的历史系教授,单独抚养着9岁的儿子,他的妻子原是FBI探员,前不久死于一次执勤。最近,迈克尔家街对面搬来了一户新人家,奥利弗(蒂姆·罗宾斯 Tim Robbins 饰)和雪柔(琼·库萨克 Joan Cusack 饰)以及他们的儿子布雷迪。然而不知是由于正在讲授恐怖组织一课的职业惯性还是第六感作祟,迈克尔总是对这户新邻居心存怀疑,当然,周围没有一个人相信他的荒谬推理。迈克尔开始对奥利弗一家明察暗访,渐渐发现了原来奥利弗一直在用假身份生活,家族史也颇有疑点,但是奥利弗和雪柔的警惕始终让迈克尔的调查寸步难行。直到一天,迈克尔的女友无意在奥利弗的车后发现了一只可疑的包裹,然而就在他们还来不及弄清楚事情原委的时候,谋杀已经笼罩了这座城市
退休警察汤姆(塞缪尔•杰克逊 Samuel L. Jackson 饰)开了一家专门替人家清理犯罪现场的公司,主要工作就是在血案发生后帮助被害人家属料理后事。这工作虽然污秽琐碎,但是他却从中总结出了生意经。他和聪明乖巧的女儿相依为命。母亲因故去世令女儿特别依赖父亲。每次他夜不归宿,女儿都会忐忑不安。
在一次清理血案现场的工作后,他遇到了被害人的妻子(伊娃•门德斯 Eva Mendes 饰),赫然发现过去同事(艾德•哈里斯 Ed Harris 饰)在办案中存在漏洞,而自己却间接成了帮凶。当初,就是因为忍受不了警队的腐败,汤姆才愤然离去。这次,他重新回到破案的中心,意欲逼近真相,危险也随之而来
十月里一个普通的湿气蒙蒙的日子,广告总监查尔斯(克里夫•欧文 Clive Owen 饰)错过了他的列车,但是在下一列车上,他却因一张车票,结识了金融投资顾问露辛达(詹妮弗•安妮斯顿 Jennifer Aniston 饰),两人给彼此留下了良好的印象。其时查尔斯的女儿身患糖尿病,他不得不抽出更多的精力照顾女儿,而同时事业上却遭遇了挫折,妻子忙于工作,无暇给予他更多情感上的宽慰。之后的日子里,查尔斯与露辛达时常见面,两个各自有家庭的人越发接近,终于在一次约会后来到了宾馆,但这次独处很快被打破,一个名叫拉洛克(文森特•卡索 Vincent Cassel 饰)的陌生人破门而入,用枪威胁他们,实施了抢劫并强暴了露辛达。担心私情暴露的两人无法依靠法律,而拉洛克的勒索却越发频繁,查尔斯决定用自己的力量,去解决这场危机